女性のいびきは更年期から急増！その理由と改善のための習慣
女性ホルモンの変化が呼吸に与える影響とは？
いびき＆睡眠時無呼吸症候群
いびきは、鼻腔から気管支までの「上気道」が狭くなり、そこを空気が通る際に振動して起こります。
肥満の方がいびきをかきやすいのは、脂肪が気道を圧迫してしまうからです。
また睡眠時無呼吸症候群も、気道の狭さが原因となります。
一般的には、日本人男性の約9％、女性の約3％が睡眠時無呼吸症候群とされていますが、50歳以降では男女の割合がほぼ同じになります。
この症候群を放置すると寿命が短くなり、死因として多いのは心筋梗塞や脳梗塞です。
その理由は
更年期女性にいびきが増える最大の理由は、女性ホルモン「プロゲステロン」の減少です。
プロゲステロンは呼吸中枢を刺激し、二酸化炭素への感受性を高めます。
これにより上気道が広がり、1回の呼吸で取り込める空気量が増えます。
閉経後はこのプロゲステロンが減少し、上気道が広がりにくくなり、いびきをかきやすくなってしまいます。
さらに女性は男性より顎が小さいため、仰向けで寝ると舌の根がのどに落ち込みやすく、気道がさらに狭くなる傾向があります。
まとめ
若い女性はいびきをかきにくいのは、プロゲステロンの呼吸中枢刺激作用のおかげ。更年期に入るとこの作用が弱まり、いびきや無呼吸が起こりやすくなる。
ただし、全員がそうなるわけではなく、他の要因（体型・筋力・姿勢など）も大きく関与する。
つまり、女性ホルモンだけが原因ではないため、生活習慣や筋力強化で予防の余地があるということです。
対策
完全に治る保証はありませんが、健康面でもメリットが多い習慣です。
年齢を問わず取り入れてみましょう。
- 脂肪コントロール
気道を狭くしないために体脂肪を適正に保ちましょう。
→ 有酸素運動（ウォーキング、ジョギング、サイクリングなど） - 舌の筋肉を鍛える
舌の根が落ち込むのを防ぐことで、気道を確保します。
→ 舌トレーニング（舌回し、舌突き出し運動など） - 持久力運動で呼吸力強化
更年期以降は肋軟骨や気管支軟骨が石灰化しやすく、呼吸が浅くなる傾向があります。
→ 水泳、ランニング、ウォーキング、深呼吸で肋骨をしっかり動かし、石灰化を予防。
※石灰化とカルシウムの関係については、別記事で詳しく解説します。
更年期のいびきは「仕方ないこと」ではありません。
生活習慣の工夫で、呼吸の質と健康を守っていきましょう。
大阪市西成区で姿勢や体をしっかり働けるようにしたい方へ
当院では、身体の不調を自律神経整体、脳活性セロトニン調律整体、体の歪み矯正、や栄養指導、運動指導に加えて生活習慣や環境の改善も含めたサポートを大切にしています。
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